10 mai : visite et shopping dans Kolkata

Je suis rentrée à Kolkata hier en avion : un coucou à hélices pas plus grand qu'un bus ! Un peu effrayant mais finalement, ça vole aussi très bien ces engins-là ! (voyez la photo, je l'ai prise du dernier rang...)
Aujourd'hui, j'avoue, j'ai eu la flemme de me lever à 6h pour être au rendez-vous des bénévoles à 7h à la Mother House... Après tout, je suis en vacances, non ? Du coup, je me suis levée tard (8h), j'ai pris mon petit-déjeuner (tchai : thé sucré au lait, et toasts beurrés) au Blu e Sky Café, comme d'habitude, en lisant le Times of India et le Telegraph, comme d'habitude. C'est fou comme même à l'autre bout du monde, on prend très facilement des habitudes ! J'y ai retrouvé par hasard un Israëlien avec qui j'ai fait le trajet en jeep hier de Darjeeling à Siliguri (3h) avant d'attraper mon avion. Lui prenait le train de nuit et là, je ne regrette pas de m'être offert le vol puisqu'il a passé une nuit épouvantable dans le train car il y avait deux fois plus de personnes que de places disponibles !
Je suis allée faire quelques photocopies stratégiques de mon guide du Routard (j'ai déjà celles du Lonely Planet en poche) afin de ne pas me trimbaler le bouquin toute la journée et suis partie, mains dans les poches donc, vers l'Office du tourisme pour obtenir la permission de visiter le Marble Palace. Eh oui, c'est comme ça. C'est gratuit mais il faut une autorisation officielle.
En chemin, un vieil Indien agréable m'accoste et me guide vers l'Office du tourisme. Il me propose ensuite de prendre un thé dans un bar perché au premier étage d'un immeuble. Il a l'air sympa mais tout de même, je me méfie un peu... Mais non, en fait, il est vraiment très gentil et nous discutons longuement de nos familles respectives. Bon, quand même, au bout d'un moment, il me dit que ce serait super si je lui donnais 100 roupies pour acheter des médicaments pour sa fille malade qui a mon âge... Je me disais aussi... Mais comme, je ne sais pas pourquoi car ce n'est pas mon genre, je crois à son histoire, je lui donne les 100 roupies. Après tout, ça ne fait que 2 euros... Et puis on a échangé nos adr esses, il m'a promis qu'il m'écrirait et m'a promis également de m'envoyer un taxi dimanche matin à 5h car je dois être à l'aéroport à 6h et je ne savais pas trop comment faire... Là, j'avoue, je ne suis pas du tout sûre de voir un taxi devant la porte de mon hôtel dimanche matin, donc je vais assurer mes arrières, mais bon, on ne sait jamais, dans ce pays, tout peut arriver !
Je quitte George (c'est son nom) et prend le métro jusqu'au Marble Palace, au milieu de nulle part au nord de la ville. Je visite en suivant un guide ultra speed (this way madam, this way !) et qui fait la gueule car je ne lui donne que 20 roupies de pourboire en sortant. Désolée, gars, mais fallait être plus performant pour la visite ! Non mais !
Je cherche ensuite à me rendre à la Tagore House, la maison d'un très célèbre ancien poète de Kolkata (bon d'accord, moi non plus, je ne le connaissais pas avant de venir ici !). Un gars me demande de le prendre en photo, m'offre un thé dans la rue, puis me demande de prendre un à un en photo tous les commerçants de la rue ! C'est plutôt rigolo et je m'exécute. Tout le monde s'amuse, c'est très sympathique. D'autant que lui ne me demande rien du tout en échange...
Évidemment, je mets une demi-heure à trouver la Tagore House voisine pour finalement m'entendre dire qu'aujourd'hui c'est fermé. Fermé ? Mais pourquoi ? Dans mon guide, c'est marqué que c'est ouvert le mercredi !! Dépitée, je reprends le métro jusqu'à Park Street (4 Rs, pour mémoire 1 euro = 50 Rs) et vais directement au Kati Roll Center me régaler, debout dans la rue, d'un veg and egg roll comme l'autre fois (voir photo) : une sorte de délicieuse crêpe avec vegetables et egg et piment et sauce tomate et curry et je ne sais pas trop quoi encore mais, bref, c'est succulent et j'y retournerai encore et encore !! Et tout ça pour 17 Rs !!!
Je fais une pause à l'hotel pour écrire quelques cartes postales que j'ai enfin dénichées grâce à George (elles sont horribles, pardon d'avance à ceux qui les recevront !), puis vais à la poste pour acheter des timbres. Évidemment, ils n'ont pas de colle, donc je dois ressortir acheter de la colle dans la rue pour pouvoir coller mes timbres et poster mes cartes... gggrrrrrrrrrrrr !
Et puis, comme ça faisait longtemps que ça ne m'était pas arrivé, je me suis accordé un après-midi shopping au New Market, pas très loin de l'hotel, LE marché de Kolkata où l'on trouve absolument tout paraît-il. Effectivement, c'est folklo, comme tous les marchés d'ailleurs. Je fais quelques emplettes intéressantes (bananes salées et poivrées, pâte de mangue, sacs kitsch...) puis rentre à l'hôtel poser tout ça avant de ressortir dîner.
Demain, c'est jeudi, jour de repos pour les bénévoles de la Mother House. Ce sera donc encore une pleine journée de visite pour moi !